19. Nonthaburi en Khao San

Bij ons in de achtertuin groeit iets heel moois aan één van de bomen. We hebben geen idee wat het is en kunnen het ook niet in de boeken vinden. Als je weet wat het is, stuur ons een email of reageer via deze weblog (klikken op comments), want we zijn erg benieuwd.

Aan de andere kant van de muur van de compound, precies naast ons huis, werd door onze Thaise buren een heuse vuilnisbelt gecreëerd. En de stank werd steeds erger, zo erg, dat je af en toe uit het zwembad moest vanwege de vieze lucht (en de enorme hoeveelheid vliegen) of dat we ramen en deuren gesloten hielden omdat anders het hele huis ook naar deze afvalberg ging stinken. De landlord had hierover al regelmatig contact gehad met de “officer” van de straat naast ons, maar na verloop van tijd gingen de bewoners weer over in hun oude gewoonte om hun afval op de grote hoop naast ons huis te gooien, dagen voordat de vuilnis opgehaald werd. Je kunt je ongeveer voorstellen hoe de stank is als deze open zakken afval een paar dagen in 40 graden liggen te rotten. Als klap op de vuurpijl lag er 2 weken geleden ook nog een dode rat bij. Inmiddels is er een groot bord geplaatst dat er helemaal geen vuilnis meer neergegooid mag worden. Laten we hopen dat ze zich hier aan houden.

Vorige week met ouders Nathalie erbij naar Nonthaburi geweest. Een stad(je), 10 km. ten noorden van Bangkok. Wat opviel waren de fiets-tuk-tuks die je in Bangkok niet meer ziet. Op de pier een boot gehuurd. Het afdingen kostte even wat tijd, maar daarna hebben we zo’n 2 uur rondgevaren op de Chao Phraya rivier en de klongs. Wat zag het leven er daar relaxed uit! Allemaal
–voornamelijk houten- huizen met een eigen steiger aan het water.

Mensen die in een bootje aan het rondvaren waren (spullen verkopen/verplaatsen) of op een bankje op hun steiger hingen en kinderen die in het water aan het zwemmen waren. Overigens werd in hetzelfde water ook de was gedaan en afgewassen en zwommen er ook honden. We hebben de ene na de andere tempel gezien. Bij de eerste die we tegenkwamen zijn we nog uitgestapt, maar daarna zijn we lekker in de boot blijven zitten, beetje varen met een lekker windje, mensen kijken en zwaaien naar iedereen.Zaterdagmiddag naar Khao San Road geweest. Het backpackers gedeelte van Bangkok. De straat zelf is autovrij gemaakt, met aan beide kanten een markt en heel veel terrasjes en guest houses. Bijna alleen maar toeristen gezien, voornamelijk de alternatievelingen met dreadloks, vlechtjes (of andere vreemde kapsels) en in alle denkbare gaten piercings. Eerst een rondje gemaakt langs de markt, twee waterpistolen voor Songkran gekocht (feest in april waarover later meer) en daarna met bier, mai tai cocktails en cola en appelsap voor de dames op een terrasje gerelaxed.

Als afsluiting van dit weekend een enorme kakkerlak in de douche gehad! Ik kan er maar niet aan wennen, wat blijven ze vies. Na eerst een paar minuten gegriezeld te hebben, heb ik ‘m gevangen door de prullenbak er ondersteboven overheen te zetten. Hij was zo groot (zeker een lijf van 5 cm), dat die vieze sprieten er niet onder pasten! Daarna Edwin gehaald (ja, ik weet het, ben een held op sokken…..), die heeft ‘m platgespoten met de Baygon kakkerlakkenspray en daarna opgeruimd.

18. Wat Arun en Fun Day

Tijd voor weer een Wat. En niet de minste deze keer, Wat Arun. We waren er zo’n 3 jaar geleden tijdens een vakantie voor de laatste keer geweest, dus wel leuk om weer eens even te gaan kijken. Het is één van de grotere tempels aan de andere kant van de Chao Phraya rivier. Hoewel we er om 10.00 uur rondliepen was het al heel warm. De temperatuur is tegenwoordig iedere middag standaard 37 graden, of er nu bewolking is of niet. Je moet hier echt rekening mee houden, want je wordt heel snel moe met dit weer. Vooral bij Isabelle is het goed te merken, die slaapt ’s middags soms uren. Nu is ze ook verkouden en niet helemaal lekker. Het is lastig om hier geen verkoudheid op te lopen met de 37 graden buiten en overal binnen de airco aan. Toen we hier in november aankwamen konden we de eerste maanden heel goed ’s nachts zonder airco slapen, maar dat gaat inmiddels niet meer. Je zweet echt je bed uit.
We hebben nog steeds gezelschap van de mieren in de badkamers, de wormpjes in bed en af en toe een verdwaalde kakkerlak. Hoewel het erg tegen m’n principes is om gif te (laten) spuiten in huis, komen we er echt niet onderuit. In april, als we een aantal dagen naar Hua Hin zijn, hebben we weer pestcontrol met deze keer dus overal spuiten, binnen en buiten. Je blijkt ook de eerste nacht niet in je huis te kunnen slapen als de pestcontrol op deze manier heeft plaatsgevonden. Kijk er echt naar uit (….?!).

Ik haal heel veel boodschappen bij de Carrefour (grote Franse supermarkt bij ons om de hoek). Bij de food afdeling is er een verkooppunt van Blue Elephant, een restaurant in Bangkok, maar tegelijk ook kookschool en cateringsbedrijf. Ze hebben daar ontzettend heerlijk kant-en-klaar eten. Iedere dag van 14.00 tot 17.00 uur verkopen ze daar alles voor de helft van de prijs. De procedure van afwegen is dan erg leuk om te zien (en je moet ook geen haast hebben). Je bestelt saté of loempia’s (of iets anders); de hoeveelheid die je wilt hebben doen ze dan in een bak, wegen ze af en daarna gaan ze op de weegschaal proberen om op de helft van het gewicht van wat je besteld heb uit te komen met folders, bakjes water en plastic lepeltjes! Als je dan bijvoorbeeld 4 verschillende dingen nodig hebt, kan het zomaar 20 minuten duren!

We zijn inmiddels ook weer naar Oceanworld geweest. Zo’n leuk aquarium! Gelijk maar een abonnement voor mezelf en meiden genomen om een jaar lang onbeperkt vissen te gaan kijken.

De Fun Day op St. Andrews was erg leuk. Jammer alleen dat Edwin met Isabelle thuis gebleven was omdat zij het hele weekend koorts had. Gelukkig was het zondagavond weer beter, alleen d’r verkoudheid is nog niet over.De school was omgetoverd in een grote speelplaats met allerlei kraampjes waar je iets kon kopen. Je moest entreegeld betalen en coupons kopen om aan de diverse attracties mee te kunnen doen. Bijna al het geld wat ze die dag ontvangen hebben gaat naar verschillende goede doelen. Er was een kleine kartbaan gemaakt, in de sporthal stonden opblaasbare springkussens in een enorme opblaasbare glijbaan (die Jennifer erg leuk vond).De kinderen konden pony rijden, er was poppenkast, een spookhuis en nog veel meer. Kortom, één feest. Erg leuk vond ik: “Splash the teacher”. Met een tennisbal op een bordje mikken en als die raak was, viel er automatisch een emmer water over de leraar heen. Het werd nog leuker toen de directeur van school op de stoel zat.

17. Attractieparken

Wat hebben we de afgelopen weken allemaal gedaan? Eerst even terug naar een aantal zaterdagen geleden toen we o.a. een bezoek brachten aan Wat Benchamabophit. Dit was nog samen met Bert en Willy. Het weekend daarna geluierd in Pattaya en vorige week zaterdag zijn we –op ongeveer een uurtje rijden vanaf ons huis- naar Safari World geweest. We wilden even wat anders zien dan weer een tempel, want hoewel ze allemaal erg mooi zijn, er zijn er hier ook erg veel! Maar Safari World was een welkome afwisseling. Het park bestaat uit twee delen, Marine Park en Safari Park. Verreweg de meeste tijd hebben we doorgebracht in Marine Park, een mooie, goed onderhouden dierentuin met diverse shows van dolfijnen, zeeleeuwen, olifanten en nog veel meer. In Thailand naar een pretpark gaan is een hele andere ervaring dan in Europa. Door de enorme warmte (en daardoor 2 oververhitte kinderen) heb je het meestal begin van de middag al helemaal gehad. Voordat we weggingen zijn we nog met de auto door het Safari Park gereden. Je kunt het vergelijken met de Beekse bergen, waar je ook met je auto tussen de dieren kunt rijden. Tijdens Jennifer d’r voorjaarsvakantie zijn we ook nog naar het Children’s Discovery Museum geweest. In de boeken stond al aangegeven dat er erg veel schoolklassen naar dit museum gingen, maar ik dacht nog dat het wel mee zou vallen. Niet dus, alleen maar schoolklassen vol met heen en weer rennende kinderen! We hadden kaartjes gekocht en liepen naar de eerste attractie die vrij was. JJ en Bel gingen in een nagebootste zwangere buik zitten waar ze de hartslag van moeder konden horen. Was erg leuk, maar toen ging opeens het licht overal uit en deed niets het meer. Stroomstoring. We konden nergens meer in en het duurde een dik uur voordat het weer opgelost was. Tussendoor in de speeltuin gehangen totdat we de rest weer konden zien.

Ook nog naar Dreamworld geweest, een (hele) kleine uitvoering van de Efteling. Diverse leuke attracties voor kinderen. In bijna alle Thaise pretparken die we tot nu toe bezocht hebben is in ieder geval één ding overal hetzelfde; je betaalt een vaste entreeprijs maar er zijn in het park nog allerlei dingen waar je dan toch weer apart voor moet bijbetalen. Maar als je dan alles eind van de dag bij elkaar optelt, zit je toch nog steeds niet op het bedrag wat je in Europa kwijt bent voor een dagje pretparken. De duurdere parken kosten 400 tot 500 baht per persoon (± 10 EURO) en je betaalt voor een aantal dingen nog zo’n 40 baht extra per persoon. Wat ook prettig is, is dat het eten en drinken in de parken normaal van prijs is en niet 3x zoveel duurder als in de winkel. Deze week met Isabelle ook nog naar Siam Oceanworld geweest. Het is één van de mooiste aquariums die ik ooit heb gezien. Heel veel mooie vissen en twee grote tunnels waar je echt tussen de vissen doorloopt.

Verder maken we ons op voor het volgende bezoek komende week; ouders Nathalie en de zaterdag daarop hebben we Fun Day op St. Andrews! Ja, weer een schoolfeest!